Dani Dayan : Utiliser la diplomatie, faire pression pour faire progresser la mémoire de l’Holocauste
25.09.2022
Dani Dayan est le président influent de Yad Vashem depuis août 2021, accueillant des chefs d’État et d’autres dignitaires – dont le président américain Joe Biden et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen – et rendant visite à d’autres personnalités importantes à l’étranger, telles que le pape François et, plus récemment, le chancelier autrichien Karl Nehammer. Avant de rejoindre Yad Vashem, il a été consul général d’Israël à New York (2016 à 2021), président du Conseil Yesha (2007 à 2013) et entrepreneur.
Né à Buenos Aires il y a 66 ans, Dayan et sa famille ont fait leur alyah en 1971. Malgré son refus passé de visiter l’Allemagne et l’Autriche en raison de leur rôle dans la Shoah, il dit que c’est son travail en tant que président de Yad Vashem qui l’a incité à se rendre à Vienne récemment et à planifier un voyage à Berlin en janvier. Dayan dit que c’est précisément son travail au Centre mondial de commémoration de l’Holocauste, comme Yad Vashem est officiellement appelé, à travers lequel il en est venu à reconnaître que « l’Autriche et l’Allemagne assument la responsabilité de leurs crimes, et ils regardent leur passé avec des remords et des regrets sincères ».
D’une certaine manière, le bilan des activités de Dayan au cours de sa première années de pouvoir reflète son expérience en tant qu’ancien lobbyiste et diplomate. Il voyage, rencontre des décideurs et utilise ses contacts politiques pour faire progresser la mémoire de l’Holocauste et la lutte contre l’antisémitisme. Dans une interview, Dayan explique comment il a promu ces objectifs lors de ses récentes réunions avec les dirigeants mondiaux.
Vous avez récemment visité l’Autriche pour la première fois de votre vie. Jusqu’à présent, vous aviez évité de voyager dans les pays qui ont perpétré l’Holocauste, ce qui est aussi la raison pour laquelle vous n’êtes jamais allé en Allemagne. Qu’est-ce qui vous a fait changer d’avis ?
Ce n’était pas une décision facile pour moi. Mais mon nouveau travail à Yad Vashem m’a fait prendre conscience que puisque nous ne pouvons pas changer le passé, la question cruciale d’aujourd’hui est de savoir comment les nations se rapportent à leur histoire. Je crois que l’Autriche et l’Allemagne assument la responsabilité de leurs crimes et regardent leur passé avec des remords et des regrets sincères. C’est pourquoi j’ai décidé d’accepter mon invitation à Vienne et c’est pourquoi je me rendrai également en Allemagne en janvier prochain.
Qu’avez-vous accompli pour Yad Vashem lors de votre voyage en Autriche ?
J’ai signé un protocole d’accord avec le chancelier autrichien Karl Nehammer, sur la base duquel Yad Vashem recevra 1,5 million d’euros. Cet accord pluriannuel favorisera la coopération dans les domaines de la recherche et de l’éducation, nous permettant d’examiner les aspects sous-étudiés de l’Holocauste en Autriche et de former les dirigeants, les enseignants et les responsables autrichiens de l’application de la loi à Yad Vashem.
De plus, j’ai signé trois autres accords. Un avec le ministre autrichien de l’Éducation, Martin Polaschek, pour poursuivre les projets éducatifs communs existants ; et deux avec le président du Parlement autrichien, Wolfgang Sobotka, faisant progresser les coopérations avec des acteurs de tout le spectre politique du pays, à l’exclusion de ceux qui ont une certaine affinité avec le parti nazi.
Vous avez exprimé votre appréciation pour la façon dont l’Autriche en est venue à faire face à son passé nazi. Y a-t-il néanmoins des défis que le pays doit encore relever à cet égard ?
Au cours de la dernière décennie ou deux, l’Autriche a subi un processus presque révolutionnaire, car elle a rompu avec l’hypothèse selon laquelle elle était la première victime de l’Allemagne nazie. Peu à peu, elle a commencé à accepter sa responsabilité [jusqu’à aujourd’hui], admettant de tout cœur qu’elle était co-auteur avec l’Allemagne. Le défi pour l’avenir est de s’assurer que cette reconnaissance se répercute sur l’ensemble de la société civile autrichienne, y compris les descendants nouvellement naturalisés d’immigrants qui, il y a deux ou trois générations, ont fui en Autriche en tant que réfugiés. Eux aussi doivent comprendre que la citoyenneté autrichienne s’accompagne d’une responsabilité historique.
En plus de rencontrer la chancelière, divers ministres du gouvernement et le président du Parlement, vous avez également rencontré le président de l’État autrichien, Alexander Van der Bellen, et vous vous êtes adressé au Parlement autrichien. Un itinéraire aussi médiatisé est généralement réservé aux visites officielles des chefs des États les plus puissants...
J’ai en effet été étonné par la grande visibilité qui a été accordée à ma visite. Avant mon voyage, j’ai demandé au Premier ministre israélien Yair Lapid et au président Isaac Herzog s’ils voulaient envoyer des messages. Tous deux ont dit que les relations israélo-autrichiennes sont si bonnes que leur seule demande est qu’elles restent telles quelles.
Je voudrais également ajouter que ces excellents liens ne se limitent ni au gouvernement actuel de l’Autriche ni à un parti politique particulier, mais ont une base beaucoup plus large. J’ai également rencontré la chef de l’opposition au Parlement autrichien, la dirigeante du Parti social-démocrate Pamela Rendi-Wagner, qui, ai-je appris, était professeur à l’Université de Tel Aviv et a une fille née en Israël.
Vous voyagerez à Berlin en janvier. Le chancelier allemand Olaf Scholz a fait l’objet de vives critiques pour sa réponse tardive aux remarques du président de l’Autorité palestinienne Mahmoud Abbas lors d’une conférence de presse conjointe avec lui en août. Abbas a accusé Israël d’avoir commis « cinquante Holocaustes ». Vous avez condamné ces propos comme « répugnants ».
Quand Abbas a fait ces commentaires, il se tenait juste à côté de Scholz, qui n’a d’abord rien dit. Ce n’est qu’à la suite de l’événement que la chancelière allemande a répudié les commentaires du dirigeant de l’AP. Cela a-t-il affecté votre vision de l’Allemagne en tant que pays qui traite de manière appropriée son histoire ?
Non, ce n’est pas le cas. De toute évidence, il aurait été préférable que le chancelier Scholz réponde immédiatement. Mais en fin de compte, sa réponse a été adéquate. J’ai parlé de processus beaucoup plus profonds qu’une conférence de presse.
De Berlin, vous voyagerez directement à New York. Quelle est la raison de ce voyage ?
Je me rends au siège des Nations Unies, où, avec le Secrétaire général de l’ONU, António Guterres, j’inaugurerai une nouvelle exposition : une version mise à jour du Livre des noms exposé à l’exposition de Yad Vashem au bloc 27 du Musée d’État d’Auschwitz-Birkenau en Pologne. La nouvelle présentation affichera 4,8 millions de noms de victimes de l’Holocauste.
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BOCAGE INFO - Dépêche No 298/2022
